La pierre de naissance d'août : le péridot pétillant

La pierre de naissance du mois d'août est le péridot. C'est une pierre verte d'une beauté magnifique, qui donne vie à n'importe quel bijou. Petite fille, j'étais toujours émerveillée par la bague en péridot vert naturel que ma mère portait souvent, car c'était sa pierre de naissance. Née à la fin de l'été, elle me disait toujours que le vert était la couleur de la vie et que c'était une pierre naturellement belle. Je suis toujours émerveillée par un magnifique péridot vert mousse lorsque j'en vois un, car c'est l'un des premiers bijoux que je me souviens avoir admirés étant petite.

Histoire du péridot

Le mot arabe pour « gemme » est « faridat », d'où le nom du péridot. Le péridot est considéré comme l'une des plus anciennes pierres précieuses, car son utilisation dans la joaillerie des riches Égyptiens était attestée dès 1500 av. J.-C. Les Romains de l'Antiquité le portaient également fréquemment, car ils appréciaient sa couleur et la surnommaient « l'émeraude du soir ». Les Hébreux croyaient que le péridot était utilisé par Aaron, et sa présence est également prédite lors de l'Apocalypse mentionnée dans le livre de l'Apocalypse. Il était également populaire dans les églises européennes médiévales pour orner des objets précieux, tels que des sanctuaires. Au Moyen Âge, le péridot ornait les robes des églises européennes.

Couleurs du péridot

Appartenant à la famille des minéraux olivine, forstérite et fayalite, le péridot vert tire sa couleur du minéral lui-même, tandis que d'autres pierres précieuses la tirent de leurs impuretés. De ce fait, le péridot n'a qu'une seule couleur : un magnifique vert, ce qui en fait l'une des rares pierres précieuses idiochromatiques. La couleur idéale du péridot est un vert vif avec une légère nuance dorée, mais on le trouve aussi dans des tons allant du jaune clair au vert brunâtre.

Exploitation du péridot

Zabargad, également connue sous le nom de Saint-Jean, est une île volcanique de la mer Rouge. Située légèrement à l'est de l'Égypte, elle abrite le plus grand gisement de péridot et a été exploitée pendant plus de 3 000 ans. L'Égypte est également connue pour fournir au monde de magnifiques péridots. Actuellement, les péridots de meilleure qualité sont principalement extraits en Égypte, au Myanmar (Birmanie) et au Pakistan. Bien que les gisements soient beaucoup plus petits, on trouve également du péridot au Kenya, au Brésil, en Afrique du Sud, au Sri Lanka, en Tanzanie, en Australie, au Vietnam, en Chine et aux États-Unis. Aux États-Unis, on trouve des mines à Hawaï, en Arkansas, au Nevada et en Arizona. Du péridot sous sa forme originale d'olivine a également été découvert sur Mars, et on en a trouvé des cristaux dans des météores pallasites ayant pénétré l'atmosphère terrestre.

Les propriétés mystiques du péridot

Plusieurs légendes entourent le péridot. Certains pensent que, sertie dans de l'or, cette pierre précieuse peut servir de talisman pour chasser les mauvais rêves. Les Romains croyaient que pour avoir un quelconque pouvoir, la pierre devait être portée uniquement à la main droite. Les légendes prétendent que la pierre peut protéger du mal et qu'elle apporterait également amitié, bonheur, amour et bonne vue.

Faits sur le péridot

Cléopâtre portait du péridot, mais croyait en réalité porter des émeraudes, car les Égyptiens avaient pris cette pierre d'un vert vif pour du péridot. La Bible mentionne cette pierre, mais son nom hébreu est « pitdah ». Le péridot est très populaire à Hawaï, car il n'est découvert que grâce à l'activité volcanique, qui l'a fait remonter du noyau terrestre. Le plus gros péridot jamais découvert pèse plus de 46 carats et a été découvert au Pakistan. Il est exposé au Smithsonian Museum, aux côtés d'un collier contenant une pierre de plus de 34 carats extraite de la réserve de San Carlos, en Arizona.