Les dix pierres précieuses et minéraux les plus durs

L'échelle de Mohs est l'une des méthodes utilisées pour mesurer la dureté des minéraux, et elle est régulièrement utilisée pour classer les pierres précieuses et les minéraux. Créée en 1812 par Friedrich Mohs, géologue et minéralogiste allemand, elle classe les minéraux en fonction de leur résistance aux rayures. Plus le minéral testé est susceptible de rayer, plus son indice sur l'échelle de Mohs est bas. À l'inverse, les minéraux plus durs rayeront les minéraux plus tendres. On confond souvent pierres précieuses et minéraux, mais l'échelle de Mohs permet de clarifier leurs différences. Par exemple, les diamants, les saphirs et les rubis comptent parmi les minéraux les plus durs et sont des pierres précieuses très prisées. Je vais maintenant aborder les pierres précieuses et les minéraux les plus durs de la planète, selon l'échelle de Mohs. Pour plus d'informations, vous pouvez également consulter notre article sur les différences entre pierres précieuses, roches et minéraux.

1. Diamant : 10

Les diamants sont appréciés pour de nombreuses raisons, notamment pour leur résistance à l'usure. Minéral le plus dur de la planète, le diamant est celui qui s'altère le moins avec le temps. Il se forme sous une pression incroyablement élevée, bien en dessous de la surface terrestre – à des centaines de kilomètres sous la surface, en fait !

2. Bore : 9,5

Cet élément chimique est produit par spallation des rayons cosmiques, un type de fission nucléaire naturel. Ses composés naturels sont plus courants que le bore à l'état pur. Les composés du bore sont utilisés à diverses fins, notamment dans les isolants en fibre de verre, les agents de blanchiment et les verres à base de silice pour leur résistance aux chocs thermiques.

3. Stishovite : 9,5

Très dure et très dense, la stishovite a été synthétisée pour la première fois par le physicien russe Sergey M. Stishov en 1961 et a été découverte sur un site d'impact de météorite par Edward CT Chao en 1962. Grâce à l'application de fluorure d'hydrogène, la stishovite peut être séparée du quartz.

4. Moissanite : 9,25

En raison de sa rareté, la moissanite n'a été introduite sur le marché de la bijouterie qu'en 1998. Elle est très comparable aux diamants mais avec un prix inférieur, et elle est donc souvent recherchée comme alternative au diamant.

5. Carbure de titane : 9-9,5

Très résistant à la corrosion, à l'usure et à l'oxydation, le carbure de titane est souvent utilisé pour revêtir les montres, dans les outils et parfois comme bouclier thermique pour les engins spatiaux afin de permettre la rentrée atmosphérique.

6. Corindon : 9

Minéral rocheux naturellement transparent et transparent, le corindon est une forme d'oxyde d'aluminium contenant des traces de titane, de chrome et de fer. Sa dureté lui permet de rayer presque tous les autres minéraux. Il est couramment utilisé comme abrasif.

7. Carbure de tungstène : 9

Très dur, le carbure de tungstène est utilisé à diverses fins, notamment en bijouterie. En bijouterie, on l'appelle souvent, à tort, simplement tungstène, alors qu'il est en réalité composé à parts égales de tungstène et de carbone. Sa popularité en bijouterie est due à sa résistance aux rayures et à son extrême dureté.

8. Chrysobéryl : 8,5

Cette pierre précieuse naturelle est intéressante en raison de ses macles cycliques, appelées trilles. Les cristaux maclés ont une apparence hexagonale et sont généralement de couleur jaune-vert, bien qu'il existe différentes nuances de vert, de brun, de jaune et d'autres couleurs.

9. Zircone cubique : 8,5

La première découverte d'une zircone cubique naturelle a été réalisée en 1937 par les minéralogistes allemands K. Chudoba et M.V. Stackelberg. Ils l'ont trouvée dans du zircon métamicte, sous forme de grains microscopiques, et n'ont pas jugé son importance suffisante pour la nommer à l'époque. Aujourd'hui, la zircone cubique est produite en masse sur le marché de la bijouterie. Étant donné sa rareté naturelle, la zircone cubique présente en bijouterie est créée ou synthétisée par l'homme.

10. Chrome : 8,5

Le chrome est non seulement très dur, mais possède également un point de fusion très élevé. Il est cassant et brillant, se polit très bien et résiste au ternissement. Il a été utilisé pour la première fois sous la dynastie Qin, il y a plus de 2 000 ans, par les Chinois comme revêtement pour les armes en métal retrouvées dans l'armée de terre cuite.

J'espère que vous avez trouvé cet article aussi intéressant que moi ! Plus j'en apprends sur les minéraux et les pierres précieuses, plus j'ai envie de faire des recherches. N'hésitez pas à me faire part de vos commentaires ! Je serais ravi de lire tous les faits intéressants que vous souhaiteriez partager.